Ambassadeur Doku ZAVGAEV, Directeur de la Fondation internationale du Prix Tolstoy pour la Paix,

Monsieur Valery A. GERGIEV, Président du Jury du Prix Tolstoï pour la Paix,

Excellences, Mesdames et Messieurs, tout protocole observé.

La journée du 9 septembre est mémorable en Afrique. C’est la journée où l’organisation de l’Unité africaine a passé, sans démériter, le flambeau à l’Union africaine. Elle s’illumine aujourd’hui, en cette année 2024, par l’éclat de la célébration de la naissance de Leon Tolstoy consacrée par cette belle offrande de sa première édition à l’Afrique. C’est avec une immense reconnaissance que nous la recevons.

Excellences Mesdames Messieurs,

Mes pensées vont tout d’abord aux autorités supérieures de la Fédération de Russie qui ont pris la décision hautement appréciée de consacrer l’Union Africaine comme premier récipiendaire du Prix Léon Tolstoy.

Je voudrais associer à ces remerciements et sentiments de reconnaissance tous ceux qui en Russie et ailleurs, ont contribué à l’émergence de ce grand prix et à l’octroi de sa première édition à l’Union Africaine. Soyez assurés, Monsieur le Directeur de la Fondation internationale du prix Tolstoy pour la paix, de notre immense gratitude pour ce geste hautement symbolique dont la magnificence reflète avec éclat la grandeur de son objet.

Au moment où l’Union africaine, placée sur le podium de l’excellence, reçoit, à travers ma modeste personne, des mains du président du jury, Monsieur Valery GERGIEV, les éléments constitutifs du Prix, je me sens envahi par une profonde émotion, la même qui m’avait traversé l’esprit lorsque, au cours de notre entretien dans mon Cabinet à Addis Abeba en Ethiopie, le 15 juillet dernier, S.E. Mikhael BODANOV, Envoyé spécial du président Poutine, m’avait annoncé la bonne nouvelle du choix de l’Union africaine par le Jury du Prix international Tolstoï pour la paix au titre de l’édition inaugurale de l’année 2023.

Excellences Mesdames et Messieurs,

Dans une conjoncture internationale saturée des indices d’unipolarité, assortie d’un recul significatif du multilatéralisme qui sape les bases de la construction d’une paix globale censée être adossée à la reconnaissance des valeurs universelles d’égalité, de solidarité et de fraternité, nous redécouvrons, avec une attention à la fois palpitante et soutenue, la pertinence de la lointaine réflexion de Lev Nikolaievitch Tolstoy sur les modalités de la construction d’une paix optimale, loin des incohérences et du piège du dilemme de la sécurité.

Le temps l’a ainsi investi d’une sorte de légitimité que ne lui conteste pas l’état actuel du monde, caractérisé par des turbulences nourries à la prégnance des particularismes revendiquant pour eux, et pour eux seuls, le droit à l’universalité.

C’est cette volonté d’effacement de l’autre, de son amoindrissement, de sa minoration et de sa marginalisation, expression par excellence du désir hégémonique, que Tolstoï a dénoncée dans tous les genres littéraires, romans, nouvelles, pédagogie, où son génie a explosé.

Il l’a fait en maniant avec une impressionnante dextérité littéraire l’attention au détail, à la contingence, à l’insignifiant revalorisé comme partie intégrante de la totalité et de nos vanités humaines.

En frappant de dérision les héros et les saints, en accordant un statut sublime au prosaïque, aux temps des vies et des destins qui s’entrelacent, comme dans Anna Karenine et guerre et paix, cette œuvre monumentale, Tolstoy met en évidence les valeurs de solidarité, de partage et surtout d’humilité.

Dans la symphonie, parfois lugubre du monde, il nous enseigne, indépendamment de notre rang de puissant ou de faible, le bel esprit indispensable à l’harmonie finale.

Excellences Mesdames et Messieurs,

C’est aux sources des valeurs africaines originelles et de celles, fondamentales, énoncées par Tolstoï en son temps, que l’Union africaine, à la suite des Nations unies, a puisé l’inspiration du socle normatif de son Architecture de paix et de sécurité.

Cette Architecture nourrit l’ardente et tenace ambition de donner corps à une sécurité collective, opérationnelle, couronnée par une paix durable en Afrique, avec le plus profond retentissement sur la paix globale. Certes, les vicissitudes du monde actuel, et pas seulement en Afrique, semblent questionner l’efficacité de nos efforts en matière de prévention, de gestion et de résolution des conflits.

L’Union africaine, avec le concours de ses différents partenaires auxquels nous tenons à la diversification, ne se laisse pas impressionner par les difficultés. Elle maintient sa volonté toute tendue vers la construction d’une Afrique libérée du fléau des violences, du terrorisme et des conflits de tous genres.

Aussi trouve -t-elle dans des initiatives comme celle d’aujourd’hui un puissant motif d’encouragement à la persévérance. Ce faisant, nous nous félicitons que l’arbre des insuffisances relevées, ici ou là, ne saurait cacher la forêt de nos accomplissements.

Cette forte volonté de mieux faire avait justifié le passage de l’OUA à l’UA le 9 septembre 1999. Une date qui revient aujourd’hui dans l’historiographie de l’Union africaine pour être le grand jour de réception du prix Tolstoï pour la paix. Comment, des lors, ne pas s’exalter devant ce beau symbole du destin ?

Excellences Mesdames et Messieurs,

Lev Nikolaievitch Tolstoy a depuis ses débuts, utilisé tous les genres littéraires pour sublimer ses idées, ses ressentis et ses réflexions. Fasciné par la littérature des philosophes Rousseau et Voltaire, il a mis en scène des personnages à la fois spécifiquement complexes et universalistes.

Cela lui a permis de mettre en exergue les travers et les dangers d’un monde basé sur les conceptions réductrices et simplificatrices des convictions.

Il a, durant toute son existence, cherché à réconcilier la nature humaine avec les travers mortifères des sociétés construites sur le pouvoir et la force. Il s’est ainsi inscrit pour l’éternité dans l’immortelle lignée des grands esprits tels Mahatma Ghandi et Martin Luther King.

L’honneur fait ici aujourd’hui à l’Union africaine l’est d’abord à ses peuples, à ses élites, à ses écrivains dons les calames imbibés des larmes et du sang des douleurs passées, continuent de tracer les routes de son futur promoteur.

La présente cérémonie cristallisera, sans doute, la profonde convergence des œuvres de Tolstoy avec les valeurs impérissables qui soutiennent leurs combats pour la liberté, la paix et la solidarité des peuples du monde. Puissent les éditions à venir du Prix international Tolstoï pour la paix, immortaliser cet esprit.

 Je vous remercie de votre bienveillante attention.