Le cheminement de l’Afrique vers un continent intégré est étroitement lié à la vision de ses dirigeants
d’un continent fort et uni après sa fragmentation lors de la deuxième conférence de Berlin en 1884.
Alors même que les pays africains se préparaient à accéder à la souveraineté nationale, il était reconnu qu’en tant que nouveaux venus dans le système international, leur force et leur survie résidaient dans leur unité.
Comme le Dr Kwame Nkrumah,alors président de la République du Ghana et l’un des pères fondateurs de l’Organisation de l’unité africaine (OUA) l’a souligné avec force dans une pièce monumentale, « L’Afrique doit s’unir ». L’aspiration, la vision et l’engagement des dirigeants africains en faveur de l’intégration continentale ont conduit à la création de l’OUA en 1963.
Peu après la création de l’OUA,les dirigeants africains ont lancé plusieurs initiatives et adopté plusieurs instruments clés pour réaliser l’intégration du continent, notant que l’intégration était une condition préalable à l’émancipation économique de l’Afrique.
Les instruments propices pour le programme d’intégration continentale comprenaient :
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les Résolutions et Déclarations d’Alger de 1968 et les Déclarations d’Addis-Abeba de 1970 et 1973, reconnaissant l’intégration économique du Continent comme une condition préalable à la réalisation de l’OUA ;
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le Plan d’action de Lagos pour le développement économique de l’Afrique 1980-2000, et surtout :
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le traité instituant la Communauté économique africaine de 1991 (traité d’Abuja). Le traité d’Abuja représente un cadre juridique historique qui décrit de manière très complète la feuille de route vers la pleine intégration de l’Afrique en créant un marché unique avec une monnaie commune (Communauté économique africaine).
